O enxadrista iniciante não possui esta noção, é necessário entender o que significa. Ao iniciar a partida, as peças brancas possuem a vantagem de tomar a iniciativa de abrir o jogo ou seja, é a vantagem de 1 tempo, é uma diferença que se tem quando se joga com as peças brancas ou com as pretas.
O tempo é a vantagem de posicionamento que se tem ao desenvolver as peças corretamente. Exemplo: quando você desloca suas peças e é obrigado a retroceder você perde o lance, o lance foi inútil, isto é a perda de tempo, que é um ganho para seu adversário.
É importante jogar com um objetivo, montar uma estratégia mesmo que fraca é melhor do que não ter nenhuma e analisando como cumprir o objetivo é importante considerar quanto tempo isto levará, pois se for necessário fazer muitas manobras será pior.
Veja os exemplos de empate tipo xeque perpétuo e "pat" ambos não dão a chance de um dos lados liquidar a partida, faltou tempo.